Коя е Ирина Иванова?
Майка на двама сина, както и на бранда French Secret Tea. Почитателка на умерено здравословния начин на живот, който не те лишава от удоволствието от храненето и виното, но в добавка към активното движение и добрите навици. Магистър по журналистика и кандидат-доктор по политическа комуникация, дигитално любопитен човек с критично мислене.
От кога се занимаваш с изграждане на собствен бизнес?
Конкретно брандът French Secret Tea е на 5 години, като доста години преди това, а после успоредно с него се занимавам и с други проекти, пак в областта на здравословния начин на живот. Работя върху неща, които искрено ме интересуват и затова даже ми е малко неудобно да ги наричам работа. Нямам работно време, върша всичко, което се налага, тогава, когато се появява необходимост от него. Това означава всеки ден, всяка нощ, по време на празници, отпуски, болести, пандемия и прочие.
Как откриваш своя баланс работа/личен живот по време на пандемията?
Даже не се и опитвам да намеря баланс от миналия март насам. Просто се опитвам да правя най-доброто, на което съм способна, независимо дали става дума за семейството или работата.
Близките ми се отнасят с относително разбиране към моята заетост, но и самите те са ангажирани със своите занимания и учение и са толерантни. 2020 е година, в която нищо не е в рамките на нормалното и фокусът е върху съхраняването ни. На здравето, на отношенията, на ценностите, на бизнеса и изобщо на всичко, което ни е важно. Затова гледам да не съдя себе си или околните с непосилни изисквания, а просто да преминем заедно през това предизвикателство, при това – по най-добрия възможен начин.
Как и кога се появи идеята за French Secret Tea?
От дете, което ненавиждаше да пие чай, защото го свързваше с боледуване, аз се превърнах в заклет почитател. Запали ме съпруга ми, с когото години наред пиехме, търсехме и опитвахме всякакви сортове в Европа, Азия и САЩ. Сред любимите ми винаги са били белия чай, матча и задължително мурсалски чай. В продължение на близо 20 години доста задълбочени проучвания на действието и вкусовете на различни видове започнах да се замислям върху букетите от билки с фокусирано действие върху определен проблем. Това съвпадна и с раждането на двете ми деца, след които като повечето жени се опитвах да вляза във форма, като същевременно не се подлагам на драконовски диети и спортни режими. Така попаднах на традиционни чаени букети с провансалски билки, които с години са доказвали своя ефект.
Е, доказаха го и при мен, като лично се убедих в ефекта, а забелязах и допълнителни „бонуси“, за които не бях подозирала като изчистването на кожата, енергията, бързата обмяна на веществата и силния имунитет. Като производител на изключително качествена лавандула, рози, мента и прочие, реших, че не бива да изпускаме шанса си в България да се възползваме от природните си ресурси и европейския стандарт на обработка и започнахме. С годините здраво поработихме по състава и източниците на суровини, опаковките, начина на предлагане на продуктите ни, като основната ни цел през първите 5 години беше усъвършенстването на продукта, а не растежа на компанията.
Защо точно French Secret Tea?
Обичам Южна Франция и Прованс, френския стил на живот. Любопитствах как французойките – от Бриджит Бардо, през Коко Шанел до днес, успяват да запазят перфектна форма, въпреки че твърдят, че не се отказват дори от хляб и шоколад, чаша вино и сирене. Така попаднах на идеи за традиционни за Прованс билкови чайове, с които помагат за поддържане на стройното тяло. Самата аз не вярвам в лишенията и манията за здравословно хранене, защото в крайна сметка тя рефектира върху самочувствието и психиката. Няма нищо по-показателно за здравето от добрия апетит и не бива да се чувстваме виновни за това. Друг е въпросът, дали подбираме правилно храната си и имаме ли баланс между физическата активност и приеманите калории.
Прочетете също: Фика – шведският еквивалент на Хюга, но в офиса
Кои бяха най-големите предизвикателства при изграждане на бранда в първите години?
Най-големите предизвикателства бяха да се развиваме, без да изпреварваме развитието си. Запазихме бутиковото производство, ръчната грижа в подготовката на всеки пакет и кутия, не се изкушихме да добавим химическа обработка на билките за сметка на по-голямото производство. Няма да откриете продуктите ни в намаленията на големите хипермаркети, защото не можем да отговорим на тяхното търсене. В някои от букетите на чайовете ни се използват редки и много ценни с качествата си върху организма билки, които имат ограничен добив и се берат трудно.
Друго предизвикателство от началото и до днес е нелоялната конкуренция и „пиратските“ практики, както ги наричам. Това са всички продукти с неясен произход, които се продават през сайтове, които нямат адреси, телефони и контакти, липсват правила за връщане, обратна връзка и прочие. Те не подлежат на контрола на никакви органи у нас, защото са с добре скрита собственост и разследването им коства много ресурси, които държавата не може да отдели. За нас като абсолютно прозрачна компания мога да кажа, че това формира нагласи на недоверие у потребителите, които поставят под общ знаменател всички продукти – от китайски хапчета за отслабване със забранени съставки, до 100% натурален билков чай с премиум качество като French Secret Tea.
И като съм започнала да се оплаквам, не мога да не спомена всички реплики на нашия бранд, нито една от които не просъществува дълго, но въпреки това ентусиазирано продължават да се появяват на пазара. Бих приела това като комплимент, в случай, че не объркваше потребителите, които вече няколко пъти се обръщат към нас с претенции към имитиращ продукт.
Кое отличава чаят ви от останалите на пазара?
На нашия пазар има много качествени продукти, които са и българско производство, и внос. За съжаление има и много ниско качествени чайове, които са неправилно съхранявани, обработвани с най-различни химикали, зле обезпрашени и прочие. Нашата отличителна черта е, че ние изключително много държим на качеството и следим то не просто да не се променя, а непрекъснато работим върху подобряването на продукта и клиентското преживяване. Това се оценява от партньорите ни в чужбина, от клиентите и малкото, но подбрани обекти, с които работим. Последният ни партньор е великолепният 5-звезден хотел „Милениум“ в София, съвместно с които разработихме луксозна серия, която се предлага ексклузивно на техните клиенти, както и на гостите в СПА зоната им.
Разкажи ни за билките, които ползвате за производството на чайовете?
„Подписът“ на French Secret Tea е нежната лавандулова нотка във всеки вид чай. Гордеем се с изключително качествените си рози дамасцена, от които влагаме само листчета от цвета, а имаме и нов вид чай само от малките пъпки. Използваме много качествени източници на мурсалски чай, а в анти ейдж чая ни присъства дори изключително ценното безсмъртниче, което е един от най-мощните природни антиоксиданти. То е и едно от най-старите растения на планетата, тъй като при липса на благоприятни условия изпада в анабиоза и е може да оцелее години без да дава признаци на живот. Има невероятната способност да регенерира белите кръвни телца и да насища кръвта с кислород, което иначе казано е процес на подмладяване. С него обаче трябва много да се внимава, тъй като дозировката му, както и включването му в букет трябва да е много добре преценена, тъй като в големи количества може да доведе дори до халюцинации.
Много може да се говори на тази тема, използваме също така ценния златен корен, коприва, джинджифил и прочие, а има и билки, които по никакъв повод не бихме добавили в състава, тъй като имат полезно действие, но и противодействие. Такъв пример е жълтия кантарион, който има страхотни качества, но взаимодейства зле с медикаменти за сън и нерви, с химиотерапия и с някои видове хормонални терапии. Добре е да се знае, че билките са основа на всяко лекарство. Те могат да бъдат много полезни при правилна употреба, но съвсем не са толкова безобидни, ако не знаеш какво и колко да пиеш.
Разкажи ни за процеса на производство
Първо са ни необходими качествени билки, в правилния период на растеж. За популярният ни Клийнс чай за бърз метаболизъм използваме например кора от зърнастец, като се влага предимно кората на двегодишното растение. Така гарантираме, че има сигурен ефект върху обмяната на веществата, но без доста често съпътстващите колики, обезводняване и диария. За разлика от повечето билки със сходно действие, тази, събрана в правилния момент едновременно има действие, но в същото време не изтънява лигавицата на червата и не предизвиква привикване, което е един от най-разпространените проблеми.
След като имаме суровината, тя се суши и обезпрашава чрез шоково замразяване, което е най-модерния и безопасен метод в момента. Всяка партида чай задължително подлежи на лабораторен и микробиологичен контрол, а мерките за чистота и дезинфекция се спазват не само при производството, но и при подготвянето и изпращането на пратки.
Как продуктите ви помагат за засилване на имунитета, нещо което е толкова важно днес?
Трудно е да се отговори на такъв въпрос, защото всяка билка има различно действие. Общото между тях е, че те са богати на ценни вещества, които стимулират много от естествените процеси в организма, които иначе може да са забавени или недостатъчно ефективни поради заседналия начин на живот, нездравословното хранене и лошите навици. Бих определила нас, българите по-скоро като култура на кафето, но е факт, че ние имаме сериозни традиции в лечението с билков чай. За съжаление, често липсата на достатъчно информация може да не даде желания резултат, когато може би просто не сте открили правилната билка или състав за конкретния проблем. А, и в настоящият момент е добре да отбележим, че лечение с чай няма, освен в съветите на доц. Мангъров. Болестите се лекуват с лекарства и от лекари, чаят е само съпътстваща грижа и подкрепа за организма.
Кои са дамите, които ползват продуктите ви?
Имаме клиентки от години, които са превърнали чайовете ни в част от всекидневните си навици, защото са се уверили в действието му. Билковите чайове са за всеки, без значение от възрастта, пола и здравословното му състояние. Въпреки това, на нашите чайове се спират заети жени от големите градове, обикновено в активна възраст и определено с интелигентно отношение към здравето и тялото си. Те не търсят чудодейно средство за отслабване или детокс, а искат да постигнат максимума без излишни усилия. Обикновено спортуват или поне се опитват да се движат редовно, интересуват се от здравословно хранене и имат желание да изглеждат по най-добрият възможен начин. Те не спират да споделят позитивните си мнения за French Secret Tea.
Какво си пожелаваш за 2021 г.?
За всички ни желая следващата година да бъде здрава и да открием отново нормалността. Изолацията, липсата на общуване, съпроводени със страха изкараха наяве най-лошите, и най-добрите ни черти и обществото, не само в България е по-разделено от всякога. Дано през 2021 намерим повече неща, които да ни събират, отколкото да ни делят.
